Le ciblage de ces déterminants peut entraîner des changements, il est donc utile de comprendre certains modèles et théories de changement des comportements. L'application d'un modèle ou d'une théorie n'exclut pas l'utilisation d'un autre ; il y a souvent chevauchement.

1. Le Health Belief Model ou modèle des croyances relatives à la santé propose que plus une personne se sent vulnérable à une menace pour sa santé et plus elle perçoit la menace comme grave, plus elle est susceptible de pratiquer un comportement protecteur. Par exemple, si la peur du choléra est élevée, les personnes sont plus susceptibles de suivre les recommandations pour protéger leurs sources d'eau. Le choix réel du comportement dépend des avantages attendus du comportement et des coûts/efforts associés.
2. La théorie de la motivation à la protection explique pourquoi et comment les individus gèrent et prennent des décisions dans des situations stressantes. Elle décrit pourquoi les individus décident si une situation leur est préjudiciable (par exemple, leur perception du risque de contracter le COVID-19 ou l'Ebola). Elle considère les récompenses de la poursuite d'un comportement à risque ainsi que les conséquences et les coûts de l'adoption d'un comportement de protection de la santé. Semblable au modèle des croyances relatives à la santé, la perception de la menace pour la santé dépend de la vulnérabilité perçue et de la gravité d'une menace pour la santé.
3. La théorie sociale cognitive introduit le concept d'auto-efficacité, qui peut être décrit comme la confiance d'une personne dans sa capacité à adopter un comportement particulier. On pense que l'auto-efficacité prédit la performance comportementale directement et indirectement par son influence sur l'intention B.4. Par exemple, les personnes peuvent être au courant d'une méthode de traitement de l'eau ou d'une solution de réhydratation orale pour gérer la diarrhée, mais elles peuvent s'inquiéter de se tromper dans les proportions et manquer de confiance pour appliquer leurs connaissances.
4. La théorie du comportement planifié et la théorie étendue de l'action raisonnée (figure ci-dessous) décrivent le comportement des personnes comme dépendant de croyances personnelles qui affectent leur attitude (et par la suite leur intention B.5) envers la pratique d'un comportement particulier. Une intention d'agir est également affectée par les « normes perçues » des comportements dans un contexte donné. Par exemple, comment une personne se sent-elle à l'idée d'utiliser des latrines partagées et si les autres approuvent ou désapprouvent cette pratique B.6.  Elle est également affectée par le « contrôle comportemental perçu » ou le degré auquel une personne croit qu'elle est capable d'adopter le comportement (Capacité et auto-efficacité B.4).

5. La théorie de la conduite normative décompose la construction des normes sociales en deux composantes : (1) la perception qu'a l'individu de la mesure dans laquelle les autres adoptent un comportement et (2) la mesure dans laquelle les autres s'attendent à ce que l'individu adopte le comportement (normes perçues et réelles). Les deux peuvent être de puissants moteurs et obstacles aux comportements d'hygiène B.6.
6. Le modèle transthéorique (également connu sous le nom de modèle des étapes du changement, figure ci-dessous) propose que le changement des comportements (à la fois positif et négatif) se produise en six étapes : précontemplation, contemplation, préparation, action, maintien et/ou cessation. Les personnes seront à différentes étapes et auront besoin d'informations, de soutien ou d'interventions différentes pour passer à l'étape suivante. Par exemple, une mère peut avoir déjà envisagé (contemplé) d'utiliser un pot pour aider à gérer les excréments de son jeune enfant et elle peut décider d'en acheter un (préparation) mais elle n'a peut-être pas encore trouvé le temps ou la motivation pour changer sa routine et l'utiliser (action). Pour la plupart des étapes, des critères de temps pour l'achèvement sont suggérés. Le modèle comprend également des variables socio-cognitives telles que l'auto-efficacité et l'attente de résultat d'action, qui décrivent si le comportement est censé conduire aux résultats.

7. Le modèle socio-écologique (figure ci-dessous) suggère que les comportements liés à la santé sont influencés par des facteurs et des obstacles à différents niveaux (individuel, familial, communautaire et structurel) ; les activités de promotion de l'hygiène (PH) doivent être ciblées sur ces différents niveaux pour opérer un changement. Par exemple, pour introduire une nouvelle méthode de traitement de l'eau, les activités de PH peuvent viser à accroître la confiance (ou l'auto-efficacité) d'une personne et à faire de la méthode une « nouvelle normalité » dans la communauté. Un plaidoyer peut également être nécessaire pour promouvoir la méthode dans le département WASH. La théorie fournit un méta-modèle pour le changement social et comportemental. 

8. Le modèle des moteurs comportementaux vise à s'appuyer sur le modèle socio-écologique et regroupe de la même manière les facteurs de motivation et les obstacles au comportement et au changement des comportements en groupes psychologiques, sociologiques et environnementaux, mais il entre dans des détails significatifs sur chaque facteur. Les facteurs psychologiques comprennent, entre autres, l'intérêt et l'attitude B.5 et l'auto-efficacité et l'intention B.4. Les facteurs sociologiques comprennent les influences sociales et la dynamique communautaire. Les facteurs environnementaux comprennent l'environnement de communication, défini comme les informations et les opinions auxquelles un individu est exposé, ainsi que les alternatives émergentes et les obstacles structurels aux comportements.

Des approches telles que FOAM F.19, COMBI F.18, RANAS F.20, ABCD F.16 et BCD F.17 décrivent également des modèles de changement des comportements qui intègrent bon nombre des déterminants décrits ci-dessus.