Les indicateurs sont les « signaux » qui permettent de mesurer les progrès ou les objectifs et donc le changement, par exemple, changements dans la fréquence de l'élimination sûre des excréments des bébés ou du lavage des mains avant de manger. Il existe différents niveaux d'intervention du programme (avec des indicateurs correspondants) qui, ensemble, permettent d'atteindre l'objectif global de la réponse. Un objectif est un but global complexe qui, dans le WASH, concerne généralement la protection de la santé publique. Les activités, telles que la construction de toilettes ou d'installations pour le lavage des mains, contribuent aux extrants, par exemple, les personnes utilisant ces installations, qui à leur tour contribuent aux résultats, par exemple, réduire les risques de maladies. Chaque niveau est mesuré avec ses propres indicateurs.

Les cinq indicateurs de « résultats » essentiels pour le suivi de PH (dans le cadre d'une réponse WASH) concernent : 1) l'élimination sûre des excréta, 2) le lavage des mains avec du savon aux moments clés, 3) l'utilisation d'eau potable, 4) la pratique de ces comportements d'hygiène ciblés dans tous les secteurs de la communauté (y compris les groupes vulnérables) et 5) permettre aux femmes de gérer leurs menstruations dans l'intimité et la dignité. Cependant, la sélection des indicateurs dépendra du contexte et si le programme répond aux risques sanitaires WASH ou à l'épidémie d'une maladie spécifique.

L'évaluation et l'analyse initiales (chapitre  A ) identifient les besoins ainsi que les changements qui peuvent être obtenus et comment. Les résultats de l'évaluation éclairent la conception des objectifs et des indicateurs de l'intervention WASH. Ces informations initiales peuvent aider à établir des données de base pour chaque indicateur afin que le suivi puisse détecter tout changement avant la fin ( « données finales » ) d'une intervention. Des informations spécifiques supplémentaires peuvent être nécessaires pour combler les lacunes des données de base ou pour mieux comprendre les déterminants de comportements spécifiques. Dans une situation d'urgence, le contexte peut changer constamment et le suivi est essentiel pour mesurer les progrès et adapter le programme.

Le suivi consiste à identifier les choses qui vont bien et celles qui doivent changer. Il doit également suivre l'utilisation efficace et efficiente des fonds et déterminer si le programme a l'impact escompté. Cependant, il est difficile d'attribuer un impact sur la santé aux seules interventions WASH, car la santé publique est influencée par la réponse dans son ensemble plutôt que par une seule intervention sectorielle. Les indicateurs indirects (mesure indirecte du changement, à l'aide d'un indicateur de substitution) sont souvent utilisés pour soutenir le suivi, par exemple, le lavage des mains au savon est connu pour réduire les maladies diarrhéiques et on peut donc supposer que si les personnes se lavent les mains à des moments clés, cela aura un impact sur leur santé - le lavage des mains au savon est donc un indicateur indirect de l'impact sur la santé.

Différentes méthodes et différents outils peuvent être utilisés pour collecter les données de suivi ; ils sont similaires à ceux utilisés pour les évaluations. Exemples : Marches exploratoires T.52, Pocket Chart Voting T.31,  Cartographies (communautaires) T.7, réunions communautaires, réunions d'équipe, Observation T.28, Discussions de groupe T.14 et suivi post-distribution. Dans certaines circonstances, la programmation à distance E.10 et la collecte de données peuvent être nécessaires.

L'utilisation de différentes méthodes aide à saisir différentes perspectives et à trianguler et recouper les informations, par exemple, L'observation T.28 traite de la façon dont l'eau potable est stockée au niveau des ménages et le Pocket-Chart Voting T.31 traite des sources d'eau potable. Les données de suivi ne doivent pas simplement porter sur des chiffres (tels que le nombre de latrines construites) mais sur la question de savoir si la communauté en est satisfaite, et si les latrines sont en bon état et utilisées. Des données quantitatives et qualitatives sont généralement requises.

Il est également important de surveiller l'engagement et la participation de la communauté (chapitre  E ) - en veillant à ce que tous les secteurs de la communauté, y compris les groupes vulnérables, soient consultés et représentés dans tous les aspects du programme. Les données doivent être ventilées par âge, genre et handicap au minimum.

Le cluster WASH joue un rôle clé dans la coordination des systèmes de suivi. La boite a outils de coordination du Cluster Global WASH (Global WASH Cluster Coordination Toolkit) fournit des conseils sur la façon d'établir un plan de suivi de la réponse WASH, avec des informations compilées à partir de différentes sources à travers le secteur.