Las “normas sociales” son el entendimiento común dentro de una sociedad de lo que es un comportamiento aceptable o “bueno”. Estas normas también describen las creencias de una persona sobre cómo debe comportarse la persona y los demás dentro de esa sociedad o grupo. Representan los valores y tradiciones de una sociedad o grupo en particular y, por lo tanto, varían entre grupos, dentro de la sociedad y con el tiempo. Las “normas de género” se relacionan con la comprensión de cómo deben comportarse los hombres, las mujeres, las niñas y los niños en un contexto determinado E.3.

Hay tres dimensiones de las normas sociales:

Norma descriptiva: las personas observan con naturalidad el comportamiento de los demás en su entorno. En general, las personas quieren pertenecer a su grupo social y, por lo tanto, cumplirán con el comportamiento de la mayoría (p. ej., las personas usarán mascarillas faciales en público o se lavarán las manos después de usar el baño si la mayoría de su grupo de pares lo hace).

Norma imperativa: las personas observarán y escucharán a personas influyentes o a quienes perciban como dignos de confianza sobre temas específicos (como promotores de higiene o líderes religiosos), p. ej., si una madre le dice a su hija que use toallitas menstruales reutilizables, es más probable que lo haga.

Norma personal: cada persona tiene sus propios valores y convicciones sobre lo que es bueno o malo; estas creencias pueden basarse en la comprensión compartida de su sociedad o pueden ser el resultado de una reflexión personal. Por ejemplo, una persona desechará las heces de su hijo de manera segura si cree que proteger la salud de su familia es muy importante para ella.

La investigación científica ha demostrado que las actividades de HP dirigidas a las normas sociales pueden tener mucho éxito para influir en el cambio de comportamiento. Un ejemplo conocido es el enfoque de Saneamiento Total Liderado por la Comunidad (SANTOLIC, F.2) que utiliza diferentes actividades para cambiar la norma predominante de defecación al aire libre a una nueva norma social de que todos usen un baño. A través de las actividades SANTOLIC, toda la comunidad llega a percibir la defecación al aire libre como “indeseable” y el uso del baño como “deseable”, creando una nueva norma social que posteriormente ejerce presión sobre todos los demás para que la sigan.

Se puede utilizar una variedad de herramientas y enfoques de cambio de comportamiento para influir y fortalecer las normas sociales (capítulo  T  y capítulo  F )

Proceso y buenas prácticas

• Evaluar y analizar las normas sociales actuales en relación con WASH (incluso normas de género) utilizando una variedad de técnicas de evaluación (capítulo  A ), en cuanto el tiempo lo permita. Evaluar las normas descriptivas, imperativas y personales.

• Utilizar el análisis y la comprensión de una evaluación para dar forma a los planes de comunicación e implementación de HP C.10.

• Proporcionar a las personas oportunidades para observar el comportamiento de los demás (T.10, T.12 o T.32): al observar el comportamiento de sus compañeros o familiares, se alienta a los participantes a tener el mismo comportamiento y seguir la nueva norma.

• Animar a las personas a hablar con otras: animar a los grupos de participantes a hablar con otros sobre el comportamiento deseado en cuestión. Esto aumenta la conciencia de lo que otros están haciendo y de lo que podría ser saludable o perjudicial.

• Fomentar el Compromiso Público T.37: se pide a los grupos de participantes que se comprometan a practicar públicamente el comportamiento deseado, demostrando así a los demás que aceptan y valoran el comportamiento.

• Destacar la (des)aprobación de los demás: se les pide a las personas influyentes que muestren su aprobación del comportamiento deseado o su desaprobación del comportamiento no saludable, y esto puede influir en el comportamiento de los demás que les respetan.

• Animar a las personas a resistir la presión social: se anima a los participantes a anticipar y prepararse para los comentarios negativos de los demás o resistir la presión para continuar con el comportamiento no deseado.

• Identificar modelos a seguir: se anima a los participantes a que den un buen ejemplo (p. ej., para los niños) adoptando el comportamiento deseado, estableciéndose como representantes de la nueva norma social y alentando a otros a seguirla.

• Identificar y usar Empujones T.9 normativos donde se les pide a los participantes que reflexionen sobre los valores que son importantes para ellos. Se colocan recordatorios de estos valores (p. ej., la protección de la salud familiar) en lugares principales donde se debe tomar la decisión de tener el comportamiento deseado. Por ejemplo, se pueden utilizar imágenes visuales, como una imagen situada en la letrina de una familia sana o un futbolista famoso lavándose las manos, para recordarle al participante sus valores.

• Hacer hincapié en la alineación de las normas personales y los beneficios: se invita a los participantes a reflexionar sobre los tipos de beneficios (p. ej., de salud o financieros) que pueden recibir para ellos o sus seres queridos si tienen el comportamiento deseado y reconocen cómo estos beneficios están conectados con sus propios valores personales.