Las instalaciones sanitarias deben ser accesibles para personas con discapacidades, culturalmente apropiadas y bien mantenidas (lo que incluye limpieza, reposición de materiales de limpieza anal y reparaciones mínimas) y estar cerca del lugar en el que viven las personas. Deben brindar privacidad en línea con las expectativas del usuario y proporcionar una instalación para el lavado de manos en las cercanías P.2. La tecnología elegida debería basarse en una evaluación sistemática de las condiciones locales y las prácticas sanitarias existentes (lo que incluye prácticas de limpieza anal y preferencias para sentarse o agacharse), además de la infraestructura existente que puede rehabilitarse rápidamente.

Debido a las limitaciones de tiempo y recursos durante una respuesta aguda, el progreso de defecación al aire libre a instalaciones adecuadas puede ser gradual. Si son aceptables para los usuarios, las instalaciones sanitarias podrían ser inicialmente comunales o compartidas para llegar rápidamente a grandes cantidades de personas. Por ejemplo, los módulos sanitarios que incluyen baños accesibles para personas con discapacidades. Como mínimo, un 15% de todos los baños públicos deben ser accesibles para personas con discapacidades, y todas las demás letrinas deben construirse sin barreras y lo más accesibles posible. Con el tiempo, los baños comunales o compartidos deberían convertirse en instalaciones sanitarias en el hogar, siempre que sea posible. Los baños en el hogar se consideran ideales en términos de seguridad para los usuarios, protección, conveniencia y dignidad; también fortalecen las relaciones entre propiedad y mantenimiento. El indicador de Esfera sugerido para un baño comunal separado por género es 50 personas por baño (durante la fase aguda), lo que rápidamente debe mejorarse a un máximo de 20 personas por baño. La distancia máxima sugerida entre una vivienda y un baño comunal es 50 metros.

La provisión de instalaciones sanitarias debe permitir un manejo de la higiene menstrual P.7 adecuado y un manejo seguro de excrementos de niños. Incluye la provisión de instalaciones amigables para mujeres (p. ej., debidamente nombradas, puertas con trabas, buena iluminación, provisión de cubos de basura e instalaciones de lavado dentro de la cabina), opciones de contención segura separadas para las heces de los niños y bebés o la provisión de artículos de higiene como toallas sanitarias descartables o reutilizables, pañales o bacinicas. Las instalaciones también tienen que garantizar la seguridad y el uso aceptable para niños (p. ej., agujeros más pequeños para evitar que los niños se caigan en ellos). Las instalaciones sanitarias deben diseñarse y ubicarse con consulta estrecha con todos los grupos en riesgo, para reducir los peligros de seguridad para los usuarios (en particular mujeres y niñas).

Se debe tener consideración especial de que el diseño y la implementación de las instalaciones sean culturalmente apropiados, en particular si hay personas de diferentes grupos culturales, étnicos o religiosos viviendo juntas. El saneamiento es cultura, y las personas siempre tienen la opción de usar o no un baño. Es posible que no lo usen si lo consideran inapropiado, si no es conveniente o si no se corresponde con las costumbres y hábitos del usuario. Un diseño culturalmente apropiado considera una interfaz de usuario apropiada (para quienes se sientan o se agachan), materiales de limpieza anal que los usuarios consideran aceptables (p. ej., papel higiénico, agua, ramas o piedras), la voluntad de diferentes grupos culturales de usar las mismas letrinas, los tabús existentes en relación con el uso del baño, la manipulación de desechos u opciones de potencial reutilización además de las preferencias y prácticas locales para el manejo de la menstruación y eliminación de productos menstruales. Las creencias y normas culturales también pueden afectar la ubicación (es posible que las personas no quieran que las vean ir al baño) y la orientación de las instalaciones (p. ej., normas religiosas que indican que el baño debería mirar al sentido contrario al punto de oración). También pueden limitar las opciones de tecnología; por ejemplo, los orinales podrían no ser una opción en sociedades musulmanas. Los problemas culturales pueden ser muchos y deben abordarse durante la Evaluación (capítulo  A ) para entender y responder de manera adecuada a las necesidades, hábitos y prácticas de las personas.

El saneamiento manejado de manera segura va más allá de la contención inicial de excrementos en el sitio y la provisión de baños. También considera el manejo efectivo del lodo fecal y toda la cadena de servicios sanitarios. Necesita alinearse con los sistemas y autoridades locales responsables del manejo de excrementos y seguir las normas nacionales, si es que existen. El “Compendio de tecnologías sanitarias en emergencias” brinda un resumen estructurado e información detallada sobre todas las tecnologías relevantes y su aplicabilidad. La combinación exacta de tecnologías depende de diversos parámetros como el contexto local, la fase de respuesta, los recursos disponibles, las competencias y materiales, los costos, la recuperación/reutilización prevista de los recursos o los requisitos de operación y mantenimiento (O&M) a más largo plazo. También podría involucrar enfoques basados en el mercado P.8 como contratar a proveedores de servicios locales de retiro de aguas residuales, capacitar a fabricantes locales, hacer publicidades sanitarias para generar demanda de servicios sanitarios F.21 o involucrar a la comunidad en programas de efectivo por trabajo.