Les vendeurs ambulants d’eau revendent et distribuent de l'eau de service ou de l'eau provenant d'autres sources. Ils comblent une lacune dans l'approvisionnement en eau lorsqu'il n'y a pas de réseau de distribution domestique fonctionnel ou pour les endroits non couverts par l'approvisionnement humanitaire pendant les situations d'urgence (urbaine). Dans les villes, ils peuvent fournir de l'eau à une partie importante de la population et peuvent jouer un rôle important dans la sécurisation de l'approvisionnement. Là où ce service existe, il continuera très probablement à fonctionner en situations d'urgence.

Les vendeurs d'eau peuvent être regroupés en trois catégories principales : (1) les Vendeurs en gros qui obtiennent de l'eau d'une source (ou produisent de l'eau potable) et la vendent à des vendeurs distributeurs, (2) les Vendeurs distributeurs qui obtiennent de l'eau auprès d'un vendeur en gros ou d'une autre source d'eau et la vendent directement aux consommateurs en porte-à-porte, et (3) ceux qui vendent l'eau directement aux consommateurs qui viennent acheter de l'eau (par ex. Kiosque à eau, D.4 ). Les Vendeurs distributeurs existent à différentes échelles et sous différentes formes, des particuliers à bicyclette aux gros camions-citernes (voir D.3 ).

Considérations sur la conception

Lorsque les points d'eau sont à plus de 500 mètres des ménages, la collecte de l'eau prend de plus en plus de temps alors que moins d'eau est collectée, de sorte que les Vendeurs d'eau peuvent fournir un service de grande valeur. Dans les zones urbaines, les Distributeurs d'eau peuvent effectivement agir comme une extension du réseau public de distribution d'eau, en acheminant l'eau vers les zones périphériques non desservies par le réseau. Dans les zones rurales, la plus grande distance aux sources d'eau entraîne souvent la demande de Vendeurs d'eau. Les Vendeurs distributeurs peuvent puiser de l'eau à diverses sources, notamment des bornes fontaines privées ou municipales, des puits, des kiosques à eau ou des points de vente d'eau publics, qu'ils revendent ensuite aux utilisateurs à un prix plus élevé. Les utilisateurs ont tendance à payer ce prix en raison du manque de fiabilité de l'approvisionnement en eau courante, des perceptions de la qualité et du goût, de l'accessibilité (en termes de flux de trésorerie) et de la commodité supplémentaire de se faire livrer de l'eau. Les vendeurs d'eau peuvent opérer soit de manière informelle (par exemple, des personnes non titulaires d'une licence utilisant des moyens de transport à petite échelle, tels que des jerrycans transportés sur des vélos ou des charrettes à bras, ou des barils de pétrole spécialement conçus convertis en récipients d'eau pour être tirés par un âne) ou par un arrangement plus formel (par exemple, camions-citernes sous licence gérés par une entreprise). La vente d'eau ne se limite pas seulement à la revente d'eau. Dans les zones urbaines, des entrepreneurs privés émergent qui investissent dans leur propre infrastructure de distribution ou de traitement pour combler le déficit d'infrastructure. Cela comprend les vendeurs directs qui investissent dans de petits réseaux de canalisations privés qui se connectent aux ménages non desservis par le service public principal, ainsi que ceux qui mettent en place des services de traitement et de mise en bouteille de l'eau (voir D.4 ).

Là où ils existent, les vendeurs d'eau jouent un rôle essentiel dans la distribution de l'eau. Si elle existe, une stratégie d'intervention d'urgence doit travailler avec les Vendeurs pour restaurer les moyens de subsistance et augmenter la vitesse d'approvisionnement en eau du plus grand nombre de personnes possible. Le succès de cela peut dépendre du cadre juridique de la vente d'eau (dans certains cas, elle n'est pas légalement reconnue). Quoi qu'il en soit, les aspects clés d'une situation d'urgence seront d'assurer la qualité de l'eau grâce à la chloration à la source, de surveiller les niveaux de chlore au niveau des ménages, ainsi que de remettre les sources d'eau en ligne le plus rapidement possible.

Matériaux

Les matériaux comprennent le(s) récipient(s) d'eau et les moyens de transport (c'est-à-dire le véhicule pour transporter les récipients, qui peut nécessiter du carburant).

Applicabilité

Les Vendeurs d'eau continueront très probablement à opérer après une situation d'urgence, bien que leur efficacité dépende de la mesure dans laquelle ils ont été touchés par la situation d'urgence, ainsi que de l'endommagement ou non de la source d'eau. La vente d'eau de divers types est plus probable après une situation d'urgence car le nombre de personnes sans raccordement à l'eau courante peut augmenter, en raison de la migration vers des établissements urbains informels et d'une éventuelle perte de fonctionnalité des réseaux d'eau existants pendant l'urgence, en raison d'un sous-investissement dans l’infrastructure. Après des tremblements de terre ou des glissements de terrain, les conduites d'eau peuvent être gravement endommagées et, dans ces cas, les vendeurs d'eau peuvent être très utiles dans les zones où elles ne fonctionnent pas normalement.

Fonctionnement et entretien

En situation d'urgence, l'approvisionnement en eau devrait normalement contenir du chlore résiduel, ce qui réduira toute recontamination. L'eau doit être surveillée en permanence au niveau des ménages à travers des contrôles aléatoires. Le nettoyage occasionnel des récipients des vendeurs d'eau est particulièrement recommandé lors d'épidémies de diarrhée pour s'assurer que les récipients ne sont pas une source de contamination (voir D.1 ). Le mode de transport nécessitera un entretien régulier, qu'il appartient au Vendeur d'adresser. En situation d'urgence, l'eau peut manquer et les vendeurs peuvent tirer leur eau de sources polluées et facturer des prix gonflés. Les fournisseurs doivent donc être gérés de manière indépendante pour s'assurer qu'ils livrent un produit sûr à un prix équitable.

Santé et sécurité

La qualité d'eau fournie par les vendeurs peut varier et dépend de la source d'eau et de son environnement, de l'état des récipients de transport, du temps de stockage, des pratiques de traitement de l'eau et de la concentration de chlore résiduel (lorsque du chlore est ajouté). L'eau qui est collectée à partir d'une source d'eau insalubre (par exemple, une rivière) sera clairement un risque pour la santé des utilisateurs, mais même l'eau d'une source d'eau sûre peut être recontaminée facilement lors du transfert vers et depuis les récipients, d'autant plus que ce transfert peut se produire plusieurs fois. L'eau collectée dans les distributeurs d'eau officiels peut être de meilleure qualité (puisque ceux-ci sont généralement connectés au réseau de distribution d'eau), mais la recontamination peut toujours être un problème ici, surtout si la durée de stockage de l'eau est longue et que la température est élevée ou si les citernes sont utilisées à d'autres fins que le transport d’eau. Étant donné que la plupart des services fournis par les particuliers sont informels, le contrôle de la qualité n'est souvent pas effectué. Par conséquent, en situation d'urgence où les Vendeurs d'eau sont opérationnels, il est essentiel d'assurer la qualité de l'eau en surveillant les sources d'eau utilisées par les vendeurs, ainsi qu'en assurant un dosage adéquat de la chloration et en surveillant les niveaux de chlore (voir T.6 ). Cela devrait être le rôle des autorités locales, et une méthode pour le faire en situation d'urgence peut être la chloration au point de collecte qui peut être efficace à court terme (c'est-à-dire dans le réservoir ou le jerrycan lorsqu'il est rempli). La vente d'eau elle-même peut également être un travail physiquement exigeant, les vendeurs distributeurs se plaignant souvent de douleurs à la poitrine, au dos et aux articulations.

Coûts

L'eau vendue par les Vendeurs d'eau est plus chère par volume que celle fournie via des connexions réseau-maison en raison du travail effectué par des intermédiaires pour fournir l'eau. Le coût de l'eau varie considérablement selon le contexte, mais de nombreuses études indiquent que la majoration médiane de l'eau du Vendeur est d'environ huit à dix fois supérieure à celle de l'eau provenant des raccordements par canalisation. Cela ne signifie pas que les Vendeurs distributeurs sont riches ; ils sont généralement en situation de pauvreté eux-mêmes, approvisionnant d'autres personnes à faible revenu, et leurs revenus sont généralement faibles. Dans de nombreux pays, les Vendeurs d'eau ne sont que des travailleurs qui passent leurs revenus aux employeurs.

Considérations sociales et environnementales

La vente d'eau est généralement bien acceptée par la population, en particulier dans les zones où ces services existaient avant la situation d'urgence ou lorsque les services d'eau existants sont insuffisants ou inefficaces. En cas d'utilisation d'un moteur de transport et de pompage de l'eau, une maintenance doit être assurée pour limiter la pollution et les risques pour la santé lorsque l'équipement est utilisé dans des zones densément peuplées.