Pour adopter et pratiquer des comportements d'hygiène, comme le lavage des mains avec du savon, un individu a généralement besoin de trois types de connaissances : (1) les connaissances sur la santé (également appelées connaissances du système ou connaissances des faits) sont des connaissances sur la façon dont les maladies se propagent d'une personne à une autre et leurs conséquences (2) la connaissance de l'action fait référence à la connaissance des actions qui peuvent bloquer la propagation des maladies, par exemple, le lavage des mains avec du savon et (3) la connaissance de procédure est la connaissance exacte de la manière d'exécuter ces actions, comme quand et comment se laver les mains.

Les trois types de connaissances (mais en particulier les connaissances d'action et de procédure) sont généralement des conditions préalables importantes pour que les individus adoptent un comportement. Cependant, la recherche a montré que les connaissances sont rarement suffisantes pour motiver et permettre aux personnes de pratiquer des comportements d'hygiène. Par conséquent, la promotion de l'hygiène (PH) qui transmet des connaissances aux publics cibles doit toujours être associée à d'autres interventions. La PH axée sur les connaissances peut avoir déjà été mise en œuvre dans la communauté, de sorte que le niveau de connaissances de la population doive être évalué avant la mise en œuvre. Une enquête sur les connaissances, attitudes et pratiques T.24 ou RANAS F.20 peut révéler si le ciblage des connaissances, ou d'autres facteurs de motivation et obstacles, est le moyen le plus prometteur de promouvoir les comportements d'hygiène, ou indiquer que d'autres interventions devraient être prioritaires.

Processus et bonnes pratiques

• Évaluer les niveaux de connaissances des personnes dans les trois domaines de connaissances. Concevoir différentes interventions pour aborder tous les domaines de connaissances de bas niveau susceptibles d'être un obstacle à l'amélioration des pratiques d'hygiène.

• Envisager d'utiliser des diagrammes pour accroître les connaissances sur la santé et l'action. Pour les maladies hydriques, un diagramme F T.53 montre graphiquement les voies de transmission fécale-orale et comment les interrompre. Il peut être expliqué directement aux participants ou distribué sous forme de puzzle - les participants mettent les pièces dans le bon ordre - ou bien servir de point de départ pour des discussions de groupe. Des diagrammes similaires peuvent être produits pour les maladies à transmission vectorielle ou les infections transmises par voie aérienne.

• Utiliser des descriptions d'événements ou de scénarios potentiels pour cibler les connaissances sur la santé et l'action. Donner aux participants des scénarios qui montrent comment des situations de leur vie quotidienne conduisent à la maladie et quels comportements protecteurs peuvent les prévenir. Les scénarios peuvent être animés, par exemple, en montrant aux participants des photos (anonymisées) du comportement à risque de leurs pairs et de la contraction ultérieure de la maladie. Les participants peuvent ensuite discuter des situations dans lesquelles ils peuvent être confrontés à des risques similaires.

• Utiliser des aides visuelles : les connaissances de procédures peuvent être soutenues efficacement à l'aide d'aides visuelles indiquant, par exemple, quand se laver les mains, les étapes de lavage des mains recommandées ou l'utilisation correcte d'une latrine.

• Utiliser les installations d'hygiène elles-mêmes comme signal (si elles sont installées dans un endroit pratique). Une bassine et du savon, par exemple, peuvent servir à rappeler aux participants les connaissances procédurales pertinentes.

• Combiner une intervention qui cible les connaissances de procédure avec une autre qui cible la pratique. Par exemple, si possible, pratiquer les étapes de lavage des mains recommandées avec les participants et installer une aide visuelle pour décrire la procédure.

• Combiner les interventions de partage des connaissances avec des approches qui abordent les facteurs de motivation et les obstacles. Éviter le piège courant de la conception et de la mise en œuvre d'interventions axées sur les connaissances qui s'appuient exclusivement sur les connaissances pour déclencher un changement des comportements. La connaissance est une condition préalable importante au changement des comportements, mais elle fonctionne rarement seule.