Les risques et les influences affectant la santé s'étendent à différents secteurs et interventions. Il existe une association particulièrement importante entre la malnutrition et l'incidence et la gravité de la diarrhée. L'hygiène alimentaire est également essentielle pour améliorer la santé publique. Les interventions WASH sont également importantes pour répondre aux épidémies de certaines maladies infectieuses telles que Ebola, COVID-19 ou le paludisme. Même là où les maladies infectieuses ne sont pas répandues, de mauvaises conditions de santé environnementale peuvent avoir un impact néfaste sur la santé et le bien-être physiques et mentaux, et il peut toujours être important d'évaluer et de cibler les problèmes d'eau et d'assainissement. Un objectif important de l'évaluation et de la réponse WASH est également de veiller à ce que les personnes puissent vivre dans la dignité et la sécurité. La conception d'une intervention WASH devrait contribuer à atteindre cet objectif.

Les principales voies par lesquelles les agents pathogènes infectent les humains sont les matières fécales, les liquides, les doigts, les mouches et les aliments, et l'évaluation doit identifier les voies spécifiques au contexte. L'objectif principal des programmes WASH dans la réponse humanitaire est généralement de réduire le risque et/ou l'incidence des maladies diarrhéiques en créant des barrières le long de ces voies.

Le « diagramme F » (figure ci-dessus) est un modèle utile pour comprendre les voies de transmission des maladies fécales orales T.53 et montrer comment la transmission peut être interrompue. Il est important d'évaluer et de comprendre ces voies de transmission pour identifier les pratiques à l'origine d'un risque pour la santé publique. Il est également important d'évaluer et de comprendre comment les différents groupes de la communauté comprennent la transmission et les facteurs comportementaux qui influencent le risque et la perception du risque (chapitre  B ).

Le processus de motivation des changements des comportements en matière d'hygiène est complexe ; des facteurs sociaux, culturels, spirituels, politiques et juridiques peuvent entrer en jeu. Les facteurs qui influencent les comportements et les pratiques d'hygiène (chapitre  B ) doivent donc être évalués. Les facteurs influençant le comportement sont généralement regroupés en « influences ou déterminants comportementaux ». Ils peuvent soit faciliter le changement, soit être un obstacle au changement. Les moteurs ou les obstacles au changement comprennent des croyances ou des sentiments forts (parfois inconscients) qui peuvent influencer positivement ou négativement le changement. Par exemple, l'approche Assainissement total piloté par la communauté (ATPC, F.2) utilise le dégoût T.45 comme un « moteur » négatif de changement et la fierté comme un « moteur » positif. Différents modèles comportementaux B.2 regroupent ces facteurs et déterminants de différentes manières. Les différents déterminants comportementaux doivent être évalués pour identifier ceux qui sont les plus importants. Ces déterminants varient souvent selon les groupes de personnes et peuvent changer avec le temps, créant un besoin d'évaluation continue.

Les évaluations WASH incluent plusieurs facteurs. L'accès à des installations WASH appropriées et les besoins d'hygiène spécifiques des personnes varient selon les différents groupes au sein de la communauté. La réponse doit également soutenir la dignité, la vie privée et le sentiment de bien-être des personnes, ainsi que des interventions visant à réduire la mortalité et la morbidité et à influencer le comportement. Les femmes peuvent avoir besoin de soutien pour gérer leurs menstruations de manière efficace et hygiénique P.7. L'incontinence peut être un problème pour certains groupes, tels que les hommes et les femmes plus âgés, et des moyens efficaces de gérer les excréments des bébés et des enfants seront importants pour ceux qui ont de jeunes enfants. Certaines personnes peuvent être alitées, utiliser un fauteuil roulant ou avoir une déficience visuelle : leurs besoins en matière d'hygiène varient. La sécurité, l'accès et l’intimité des installations WASH sont importants si elles doivent être largement acceptées et utilisées par toutes les sections de la communauté, et ces questions devront également être évaluées.